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一路創(chuàng)新:你應(yīng)該知道的十件Windows 8往事

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微軟(Microsoft)寄望最新亮相的操作系統(tǒng)能夠扭轉(zhuǎn)PC產(chǎn)業(yè)。但我們將從一些更有趣的角度來進(jìn)行探討。

微軟的 Windows 8 是否意味著 Wintel 雙寡占世代的終結(jié)?可以說是,也可以說不是。

微軟已經(jīng)推出下一代Windows的重大革新版本和自有的Surface平板電腦。確實,無論Windows 8和 Surface 目前都是是用 ARM 版 SoC 。然而,盡管面臨這種威脅,但 Wintel 雙寡占市場的威力依然強(qiáng)大。

從ACE談起

還記得ACE嗎?由康柏(Compaq)、微軟、NEC和其它PC領(lǐng)導(dǎo)業(yè)者,共同在1991年定義了一種基于MIPS、執(zhí)行 Windows NT 和 SCO Unix 的臺式計算機(jī)。該系統(tǒng)的主機(jī)板為MIPS RC3230(下圖所示),被認(rèn)為應(yīng)該是x86的殺手。

由康柏(Compaq)、微軟、NEC和其它PC領(lǐng)導(dǎo)業(yè)者,共同在1991年定義了一種基于MIPS、執(zhí)行 Windows NT 和 SCO Unix 的臺式計算機(jī)。該系統(tǒng)的主機(jī)板為MIPS RC3230

但 ACE PC 的性能并沒有比 Pentium PC好上多少,特別是當(dāng)時英特爾(Intel)更積極地采用最新的半導(dǎo)體制程技術(shù)。而且, ACE 系統(tǒng)確實有點貴。所以,他們從來沒有起飛過。

今天,大多數(shù)PC廠商都已經(jīng)推出了采用 x86 Win 8的臺式計算機(jī)和筆電系列產(chǎn)品。只有極少數(shù)的公司──包括宏基(Acer)、華碩(Asus)、聯(lián)想(Lenovo)、三星(Samsung)和中興通訊(ZTE)等廠商預(yù)計針對 Windows RT 開發(fā)系統(tǒng)(截至目前為止僅針對平板電腦),另外還有一些廠商則表示在2013年初以前都還無法就緒。

不過,在Wintel雙寡占領(lǐng)域已經(jīng)出現(xiàn)越來越多的裂縫了,傳統(tǒng)PC和筆電的銷售正面臨著一個關(guān)鍵時刻。乘著強(qiáng)大的智能手機(jī)和一系列智能裝置而來的 ARM ,目前已然建立起一個強(qiáng)大的生態(tài)系統(tǒng),這與上世紀(jì)90年代 ACE 計算機(jī)的情況截然不同。

如果 ARM 的策略奏效,充份運用其在平板領(lǐng)域的優(yōu)勢,那么64位的ARM芯片就可能會開始出現(xiàn)在筆電、桌上型計算機(jī)和 服務(wù)器等產(chǎn)品中。未來的發(fā)展誰又會預(yù)料得到呢?到2015年秋天,或許我們會看到首款基于Windows的ARM版服務(wù)器。

這將對半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生重大影響,特別是這個產(chǎn)業(yè)中規(guī)模最大的成員──英特爾。當(dāng)面對ARM公司通常售價低至20美元的SoC競爭時,這家x86巨擘很可能無法再讓其客戶端CPU平均銷售價格維持在100美元左右的水準(zhǔn)。

這家業(yè)界最大的微處理器制造商,有可能成為取代臺積電(TSMC)的廠商嗎。會憑借著 FinFET技術(shù),或是其它任何優(yōu)勢嗎?

另外,伴隨著 Windows 8 的問世,未來整個電子產(chǎn)業(yè)也將出現(xiàn)一些曲折的發(fā)展。以下,我們將提供一些有趣的分析。

Win RT = Windows (Very) Basic

針對ARM版 SoC 的Windows RT無法執(zhí)行舊版Windows的應(yīng)用程序。微軟提供精簡版的Office,而且拿掉了應(yīng)用最廣的Outlook。

使用者是否都需要Windows的兼容性,并堅持需要執(zhí)行在 x86 架構(gòu)上的 Win 8 ?這正是微軟為何推出 Win RT 的原因。而 Win RT 成效如何,大家都在屏息等待。

針對ARM版 SoC 的Windows RT無法執(zhí)行舊版Windows的應(yīng)用程序。微軟提供精簡版的Office,而且拿掉了應(yīng)用最廣的Outlook

Win Tab 2.0

針對ARM版 SoC 的Windows RT無法執(zhí)行舊版Windows的應(yīng)用程序。微軟提供精簡版的Office,而且拿掉了應(yīng)用最廣的Outlook

Surface并非微軟首次推出的觸控屏幕平板電腦。十年前,曾經(jīng)有過一些沉重且昂貴的Windows for Pen Computing系統(tǒng),包括這款現(xiàn)在陳列在博物館中,三星的 PenMaster 在內(nèi)。這是一臺iPad嗎?顯然不是。

第三代可旋轉(zhuǎn)裝置(Convertibles 3.0)

“混合式”這個名詞不只可用在電動車或電動腳踏車上。在 Win 8移動世界中,已經(jīng)出現(xiàn)了許多可旋轉(zhuǎn)的設(shè)計。這些制造商們再一次跟隨著巨人的腳步。

IBM Convertible (下圖)是一臺可攜式計算機(jī),還保留著一個類似PC的3.5英吋軟盤和可選的打印機(jī)模塊。4.77MHz的8088 CPU與256KB的RAM,曾經(jīng)在1986年的某一天讓業(yè)界驚嘆。

IBM Convertible

Jeff Hawkins創(chuàng)作的 Palm Pilot 和 Treo 最引人注目,其次是Grid Systems Convertible 2260(下圖)概念。這款1992年問世的產(chǎn)品實際上是一臺盒狀的筆記本電腦或平板電腦,讓不怕背重物的使用者可以隨身攜帶。

Grid Systems Convertible 2260

這算創(chuàng)新嗎──Hinges

我真的很怕聽到有人說:“我們?yōu)樾碌?Windows 8 移動PC所做的真正創(chuàng)新之一,就是我們?yōu)樗蛟炝藙?chuàng)新的樞杻(Hinges)?!?

這種能夠很容易地扭動的超薄平板電腦,或者說是一臺很會“扭”的筆記本電腦,我們可以說他是有用的,酷的,不容易的,就像聯(lián)想的 Yoga (下圖)運作起來似乎特別順暢。但請記住,當(dāng)PC的創(chuàng)新已經(jīng)涉及到 ASIC 的開發(fā)時,難道不能去定義一種新的顯示技術(shù),或是其它比“hinge”更復(fù)雜一點的東西嗎?

聯(lián)想的 Yoga

這算創(chuàng)新嗎──Picking SoC

請饒了PC工程師吧。曾幾何時,英特爾已經(jīng)成為幕后主導(dǎo),告訴他們哪些芯片該應(yīng)用在什么樣的市場,而且還在系統(tǒng)設(shè)計上提供了一些指導(dǎo)。而其它與Windows系統(tǒng)中硬件要求的相關(guān)細(xì)節(jié)則由微軟來填補(bǔ)。

ARM版SoC

這些日子以來,同一批工程師們必須去評估一大堆的ARM版SoC,每一顆都擁有不同的外圍,有著不同的軟件需求,而且必須做出不同的功耗折衷設(shè)計。此外,他們還必須決定是否能應(yīng)用在Windows 8系統(tǒng)和其它的Android設(shè)備上。

這是好消息,讓一些工程師必須再次去做真正的系統(tǒng)級設(shè)計。但也是壞消息,今天留在PC產(chǎn)業(yè)的工程師們,幾乎沒有人知道該怎么做了。

另一消息是,他們不再需要在大量的 ARM SoC 以外還考慮德州儀器(TI)的 OMAP芯片。 TI已然退出平板之爭。

這算創(chuàng)新嗎──Type Cover、Touch Cover

業(yè)界人士稱微軟的產(chǎn)品要比iPad多了一條腿。這是代表微軟產(chǎn)品中的SoC擁有每焦耳更多的GHz性能?不。那么,是新的超級視網(wǎng)膜(super-retina)顯示技術(shù)嗎?也不盡然。

Type Cover、Touch Cover

微軟想出了兩種也能當(dāng)作鍵盤使用的設(shè)計。這是很不錯的主意,它可能勝過許多OEM合作伙伴所提供的產(chǎn)品設(shè)計。不過,你可以只將這類產(chǎn)品設(shè)計任務(wù)交給像Ideo這類工業(yè)設(shè)計公司嗎?

創(chuàng)新的邊緣──“開始”按鈕在哪里?

一些使用者對于新的PC用戶界面(即之前所稱的 Metro )感到擔(dān)心,因為它是如此陌生。對初學(xué)者來說,他們通常會問:“開始”按鈕在哪里?

其實沒必要在意那些細(xì)節(jié)了,Windows長期使用者早都被氣到高血壓,現(xiàn)在只需要有人能解決PC藍(lán)屏的問題,就能讓他們降血壓了。

PC用戶界面“開始”按鈕

Even niches are big

平板是電子產(chǎn)業(yè)的當(dāng)紅炸子雞,即使是廉價的7寸機(jī)種,也預(yù)估2013年將成長到7,000萬臺。就算每臺只賣99美元,它的量也是驚人的龐大。

小版的 Surface

所以,我們何時會看到小版的 Surface?

有趣的All-in-one PC

Windows 8 不僅是有助于PC廠商追尋蘋果的iPad腳步。它也讓微軟遵循iMac。

擁有又大又漂亮的屏幕,而且集所有功能于一身…在英特爾今年九月的年度開發(fā)者論壇上,宏基和聯(lián)想都展示了新機(jī)型。而現(xiàn)在,一些具備更先進(jìn)互動功能的機(jī)種也相繼推出。

All-in-one PC

編譯: Joy Teng

產(chǎn)品目錄
MULTICOMP PRO
Kyet 科雅薄膜電容器
喬光電子(FTR)
采樣電阻
KINGSTATE(志豐電子)
君耀電子(Brightking)
RUBYCON電容原裝現(xiàn)貨供應(yīng)商
HAMAMATSU 濱松光電產(chǎn)品
傳感器
飛思卡爾開發(fā)工具 Freescale
嵌入式解決方案
自動化工業(yè)系統(tǒng)
網(wǎng)絡(luò)攝像機(jī)
行車記錄儀
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