美國俄亥俄州首府哥倫布的智慧城市計劃正準(zhǔn)備展開，包含為改善交通而設(shè)計的自動駕駛車輛、智能交通號志，以及推廣個人運(yùn)輸服務(wù)如Uber、Car2Go還有另一個新的共乘專案。
工程社群若有遠(yuǎn)大理想、設(shè)計能讓普羅大眾受惠的技術(shù)，會需要一個村莊──或是一個城市──來探索、實(shí)作并試驗(yàn)?zāi)切﹤ゴ蟮南敕āＣ绹砗ザ碇莸母鐐惒?Columbus Ohio)就是這樣的一座城市。
哥倫布擊敗了其他六座競爭城市──舊金山(San Francisco)、奧斯汀(Austin)、波特蘭(Portland)、堪薩斯城(Kansas City)、丹佛(Denver)以及匹茲堡(Pittsburgh)──在美國交通部智慧城市挑戰(zhàn)賽(U.S. Department of Transportation’s Smart City Challenge)勝出，將贏得聯(lián)邦政府與美國科技業(yè)名人Paul Allen的公司Vulcan贊助之5000萬美元資金，用以建立一個智能交通系統(tǒng)。
哥倫布的成就根源于投資了約9000萬美元的一系列地方配套措施，包括1900萬美元的公共經(jīng)費(fèi)；現(xiàn)在該城市擁有總數(shù)1.4億美元的戰(zhàn)備基金來打造智能交通系統(tǒng)。
哥倫布是互動電視誕生地
這并非哥倫布這座城市第一次成為社會與科技創(chuàng)新的試驗(yàn)基地。研究“互動電視(interactive TV)”歷史的人會記得，哥倫布是“Qube”誕生的樞鈕城市。
1977年，美國有線電視營運(yùn)商Warner Cable在哥倫布展開名為Qube的試驗(yàn)有線電視服務(wù)；在眾多進(jìn)行測試的“新”服務(wù)中，包括了計次付費(fèi)觀看(pay-per-view)、特殊興趣有線電視網(wǎng)絡(luò)(special-interest cable TV networks)、互動電視、電視購物節(jié)目以及還有實(shí)時收視率。有些概念失敗告終，有些則是遭遇困難。
Qube催生了MTV以及Nickelodeon等頻道，不過其互動性也引發(fā)收視用戶在隱私權(quán)方面的顧慮，擔(dān)心他們使用Qube的互動功能之后，會讓家庭的愛好、政治觀點(diǎn)或是其他個人信息會被儲存在數(shù)據(jù)庫中。
不過毫無疑問，Qube為1990年代席卷科技產(chǎn)業(yè)的500個頻道夢想奠定了基礎(chǔ)?？上Щ仡欉^去，有線電視產(chǎn)業(yè)并沒有因此看出任何未來趨勢，在數(shù)字有線電視問世之前，沒有人真的預(yù)測到互聯(lián)網(wǎng)會如何永遠(yuǎn)改變?nèi)藗兊娜粘Ｉ睢?/span>
在某種程度上，今日的汽車產(chǎn)業(yè)情勢與1990年代初期的有線電視產(chǎn)業(yè)十分類似；我們談?wù)撀?lián)網(wǎng)汽車的好處，對自動駕駛車輛感到興奮或?qū)δ壳翱萍紝λ南拗聘械綉n慮，我們也會疑惑是否智能交通號志能解決塞車問題，同時還擔(dān)心汽車會不會被黑客攻擊。
要記住，所有這些我們今日談?wù)摰脑掝}，大多數(shù)是以理論為基礎(chǔ)──基于我們認(rèn)為將會發(fā)生的；但實(shí)際上各種方案將如何在哥倫布城市的街道上開展，可能會帶給我們很多驚喜。
誰將受惠？
哥倫布的智慧城市計劃并不只是為測試單一科技而設(shè)計，而是一個讓居民在工作地點(diǎn)、住家、醫(yī)療院所、學(xué)校以及各休閑場所之間移動的“多模解決方案”。
計劃包括漫游于哥倫布特定幾個據(jù)點(diǎn)的無人駕駛車輛；該城市將安裝可提供更佳交通流量預(yù)測性的智能交通號志來連結(jié)以及自動化那些車輛。哥倫布還將探討改善其“個人交通服務(wù)”，包括Uber、Car2Go以及另一個新的共乘服務(wù)項(xiàng)目。
如同他們的Qube經(jīng)驗(yàn)，哥倫布的實(shí)際居民將找出──而且是第一手──這些新交通計劃的哪些元素真的很方便，而有哪些部份是不及格的。不過重點(diǎn)在于，我說的“實(shí)際居民”，意味著每一個生活在哥倫布這座城市的人。
在美國硅谷，特斯拉(Tesla)的電動車已經(jīng)成為百萬富豪們的玩具，用以展現(xiàn)財力以及他們的環(huán)保美德；進(jìn)行道路實(shí)測中Google自動駕駛車輛，正在灣區(qū)(Bay Area)的大街小巷穿梭，描繪烏托邦式的未來交通景象。
但對于該區(qū)域(有BART、Caltrain、Light Rail等捷運(yùn)系統(tǒng)，提供零星而不協(xié)調(diào)的公眾交通服務(wù))的‘實(shí)際居民’來說，那種未來交通似乎是專屬于上流社會的高知識水平科技菁英。而哥倫布的智慧城市計劃，卻是預(yù)見一個屬于每位居民的智慧城市。
推動哥倫布智慧城市計劃的三大支柱之一，該市市長Andrew Ginther特別強(qiáng)調(diào)，除了推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展、建立一個強(qiáng)化的永續(xù)性交通系統(tǒng)，他們的目標(biāo)是：“為我們最弱勢的民眾提供協(xié)助。”
哥倫布的計劃提案內(nèi)容還包括一個建置于該市林登區(qū)的先導(dǎo)系統(tǒng)，旨在增加該區(qū)域的個人交通服務(wù)；哥倫布市政府表示，林登區(qū)有很大一部分人口沒有自用車，上班通勤或就醫(yī)交通都很不方便，而且該區(qū)域居民較少接觸數(shù)字信息、大多習(xí)慣使用現(xiàn)金。
哥倫布市政府認(rèn)為，采用能支持多種形式交通工具的通用交通票券系統(tǒng)，包括COTA (Central Ohio Transit Authority)以及基于手機(jī)應(yīng)用程序的共乘服務(wù)(Uber、Car2Go…等等)，能有利于那些沒有信用卡或銀行賬號的居民；該市可能會設(shè)置查詢機(jī) 供民眾儲值交通卡，或以智能手機(jī)應(yīng)用程序做為通用支付系統(tǒng)。
對公共政策的影響
對科技界人士來說，哥倫布的智慧城市令人興奮；科技與汽車公司將通過這個計劃帶來的影響，觀察民眾對自動駕駛車輛的接受度，以及評估相關(guān)方案最終可能會如何改變公共政策。
畢竟，像是自動駕駛車輛這樣的創(chuàng)新科技，若沒有相對應(yīng)的公共政策很難有進(jìn)展；一個城市必須要愿意而且有能力維護(hù)城市交通基礎(chǔ)設(shè)施，才能確保自動駕駛車輛的安全性、功能性以及實(shí)用性。
