蘋果供應(yīng)鏈管理——簡約而不簡單

如果您的供應(yīng)鏈比起主要競爭對手的過程更加復(fù)雜，那你的問題可大了！一家制造商及其訂單履約過程越簡單，就越靈活高效，也能更具有競爭力地協(xié)助公司達到目標。

 

許多人可能沒有意識到這一點，然而，全球主要的消費電子巨擘──蘋果公司(Apple Inc.)就成功運用了世界上最精簡的一種供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)。當(dāng)用戶使用蘋果公司最成功的產(chǎn)品時，所體驗到這種同樣簡潔的外觀和感覺，正反映出該公司為這款產(chǎn)品所提供的設(shè)計與供應(yīng)鏈過程。除了贏得產(chǎn)品銷售以外，蘋果公司在制造、采購和維修以及保固履約服務(wù)方面也更勝一籌。

 

沒有什么比零售業(yè)務(wù)更能明顯看出來的。在我看來，零售業(yè)務(wù)可說是蘋果公司供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)精簡的公開表現(xiàn)之一。盡管其它零售業(yè)者抱怨經(jīng)濟疲弱，但蘋果直營商店仍持續(xù)強勁， 而且被認為是全球最成功的零售業(yè)務(wù)。該公司零售業(yè)務(wù)旗下357家商店在2011年累積141億美元的營業(yè)額，較2010年的98億美元成長44%。相較于 全球其它零售業(yè)者，蘋果公司的成長力道使其別具特色。

 

在任何一家蘋果專賣店中，你都可以感受到商品易于取得以及整齊陳列的設(shè) 置，加上自在與不受阻礙的產(chǎn)品空間與人潮動線。即使是在商店中最忙碌時，也完全看不到任何的凌亂或嘈雜，明顯存在一種秩序與簡單易用。你不相信嗎？不如聽看看蘋果公司自己的說法。蘋果在去年年度證券交易委員會提交的評論：“Apple Store 旨在簡化并強化公司產(chǎn)品與相關(guān)解決方案的展示與行銷。”在我看來，蘋果零售店的概念就是來自該公司精簡的供應(yīng)鏈策略。

 

接下來探討蘋果供應(yīng)鏈的幾個重要的特點，以及該公司為什么強調(diào)這種簡單且高效率系統(tǒng)的概念：

 

高度定義、限量且延續(xù)性的產(chǎn)品：蘋果公司只銷售少數(shù)的產(chǎn)品，雖然近年來已經(jīng)逐漸擴增產(chǎn)品了，但該公司所銷售的大多數(shù)產(chǎn)品尺寸都可輕易地裝進小盒中收藏。它銷售PC、智能手機、MP3、電視盒以及一些外圍設(shè)備與數(shù)字產(chǎn)品。從支持這些產(chǎn)品所需的供應(yīng)鏈來看，產(chǎn)品之間可看出高度的延續(xù)性。事實上，有許多產(chǎn)品都是經(jīng)由同一家公司所制造的：富士康(Foxconn)。

 

單一制造策略：這在另一方面也被視為是重大天然災(zāi)害發(fā)生時的一大問題，但截至目前為止，在單一制造區(qū)域的主要營運業(yè)務(wù)并未對蘋果公司帶來影響。事實上，蘋果公司在其10K 備案中表示“該公司絕大部分的硬件產(chǎn)品都在亞洲制造，”這使其得以大幅降低成本，而且只需在少數(shù)地點協(xié)調(diào)物流與出貨業(yè)務(wù)。盡管可能面臨風(fēng)險，但請記住這一 點：沒有哪一種系統(tǒng)是毫無風(fēng)險的。就算面對單一地區(qū)因缺乏某種關(guān)鍵組件而在全球造成整個系統(tǒng)中斷的情況下，蘋果公司的這種分布式(加上外包)電子制造服務(wù)業(yè)務(wù)也能使其免于受到?jīng)_擊。

 

此外，蘋果公司了解其策略所具有的風(fēng)險，并認為唯有不斷地采取措施，才能避免或減少潛在的問題。 該公司指出，除了其產(chǎn)品的生產(chǎn)“透過與亞洲合作伙伴外包制造以外，它也外包一些運輸與物流管理業(yè)務(wù)。”盡管如此的安排“能夠降低營運成本，”但蘋果公司表 示，“這也降低了該公司對于產(chǎn)品的直接控管與分配。”由于體認到這一挑戰(zhàn)，蘋果公司一直主動積極地進行監(jiān)管，以確保供應(yīng)伙伴都能履行雙方的協(xié)議。“簡化可不意味著愚蠢！

 

策略性與前瞻性的采購策略：蘋果在市場上占主導(dǎo)地位部分原因在于找到了一種得以確保組件具競爭力價格的方法。蘋果花費數(shù)十億美元確保像 LCD 這樣的組件能夠供應(yīng)無虞。對于關(guān)鍵組件供貨商的策略定位更是簡單地令人大開眼界：它與供貨商共同分擔(dān)財務(wù)危機。蘋果公司表示，“公司已經(jīng)簽署了多項不同的組件供應(yīng)協(xié)議。”

 

蘋果公司并不非十全十美，與單一地區(qū)少數(shù)幾家制造商的一些獨家外包與合作決定，也可能反過來困擾到這家公司。然而，其供應(yīng)鏈完全呼應(yīng)其簡單高效率的原則，至今未對其造成重大影響。也許你的公司無法直接模仿或利用蘋果高效率的供應(yīng)鏈系統(tǒng)，但本質(zhì)上較復(fù)雜的系統(tǒng)更難以實現(xiàn)成功。

 

在一個復(fù)雜供應(yīng)鏈系統(tǒng)中，你可能因為制造產(chǎn)品的范圍廣泛而達到許多目標，但其中有些目標卻可能讓你得付出犧牲公司利益的代價。